以太网供电（PoE）正如其名称所示：它通过用于数据传输的同一电缆提供电力--足以满足小型设备的需求。该技术被广泛用于智能建筑中，由于涉及的电压较低，正常的电源安全规则并不适用。这突出了PoE具有吸引力的原因之一；它可以大大降低与安装和合规性有关的成本。
由于许多办公大楼已经在整个结构中铺设了以太网，并安装了有电池支持的不间断电源（UPS），因此可以很容易地实施强大的系统。追加PoE设备可以利用已经部署的相同电缆，为照明和安全摄像机等应用提供电源。电源可以通过以太网电缆输送到支持PoE的以太网设备100米距离內的设备（透过
PoE 中繼器可再延長其距离）。
用PoE供电为智能建筑供电的好处
采用PoE的一个明显的好处是，它可以使直流电在你现有的以太网上运行。虽然使用者仍然需要用支持PoE的端口来更新其的网络交换机，但由于不必为供电设备铺设额外的铜线，其成本效益是非常大的。铜的价格已经从2000年的每磅0.65美元上升到2021年的每磅4.05美元（来源：macrotrends）。此外，通过不在供电设备上实施交流到直流的转换，可以进一步节省成本。
在定位供电设备时，PoE还提供了更大的灵活性。大多数交流电源插座都靠近地面，这对Wi-FI®接入点（AP）、（微蜂窝技术）无线基站通信系统以及摄像机来说不是一个理想的位置。为了最大限度地扩大覆盖范围，建议避免将这些设备放置在靠近障碍物的地方，这意味着它们最好放置在天花板高度。与市电网络不同，以太网电缆通常要穿过吊顶产生的空隙，从而消除了采用的另一个障碍。
PoE将电力和数据结合起来，实现了对包括照明、安全摄像机和数字标牌在内的各种应用的全天候智能监测和控制。配备有电池供电的不间断电源系统（UPS）的集中式PoE网络可以确保关键设备在停电期间持续运行。
